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ITOSU “Le karate-dō est une philosophie, une attitude devant, et un regard sur la vie et le monde…” Shomen Gichin Funakoshi (1868-1957)
Maître Itosu était un homme de taille moyenne, mais sa large poitrine lui donnait l'apparence d'une barrique. Son visage couvert d'une longue barbe était aussi doux et bienveillant que celui d'un petit enfant. Ses bras étaient très puissants, il pouvait briser des tiges de bambou épaisses entre ses mains Lorsqu'ils buvaient ensemble, Azato et Itosu aimaient se mesurer au bras de fer, mais Azato devait concéder invariablement la victoire à son ami même s'il s'aidait des deux bras. À Okinawa les règles de ce jeu étaient particulières; les coudes ne devaient pas reposer sur la table, les combattants croisaient leurs bras au niveau des poignets ou des avants bras, poings fermés, dos de la main face à la table. Il se fit remarquer tout au long de sa vie en remportant de nombreux défis. Au cours d'un affrontement resté célèbre contre l'invincible Tomoyose, qui représentait l'école du Naha-te, il cassa le bras de ce dernier avec un blocage en shuto-uke dès sa première attaque. Il était reconnu pour sa capacité à encaisser des coups d'hommes plus grands et plus forts que lui sans montrer le moindre signe de douleur, ni être blessé. Lorsque le Ministère de l' Éducation reconnut les mérites du Karate-dō, le gouvernement d’Okinawa introduit le karate au programme d'éducation physique du principal lycée d'Okinawa ainsi que dans la préparation des officiers de l'école militaire, et Itosu fut engagé comme enseignant en 1902 Cette étape fut capitale pour le développement ultérieur du karaté, car c'est la première fois qu'un art martial souvent transmis en secret sera enseigné au plus grand nombre. Après avoir été gardé secret pendant plusieurs siècles, le karate pouvait pour la première fois être enseigné au grand jour. À cette époque Funakoshi et ses collègues pratiquaient déjà le karaté depuis plus de dix ans, mais n'en disait rien à personne. Maître Itosu a aussi organisé et transformé le To-de en une méthode de pratique standardisée. Lorsqu'il a commencé à enseigner dans le système scolaire, il commençait son enseignement avec le kata Naihanchin. Il a rapidement réalisé que les katas anciens étaient beaucoup trop avancés pour les débutants, ce qui l'a amené à créer un groupe de nouveaux katas; les Pinan. La création
des cinq Pinan était basé sur les kata Kushanku, Patsai et quelques autres
techniques significatives. Selon une autre hypothèse, il aurait créé les
Pinan à partir de Chanan, un vieux kata d'origine chinoise pratiqué à
Okinawa, et que l'on attribue parfois à Matsumura. Channan
est aujourd'hui perdu. Il a aussi transformé Naihanchi (Tekki) en
trois kata; Tekki Shodan, Tekki Nidan et Tekki sandan..
Anko Itosu meurt en
1915, et aura formé les plus grands maîtres qui lui succèderont à Okinawa. Mémorial Itosu
Le 30 août 1964, Choshin Chibana a
érigé un monument en mémoire d' Anko Itosu près de la tombe du maître dans
la forêt de Furushima à Mawashi afin de commémorer le cinquantième
anniversaire du décès d'Itosu.Voi
30 août 1964
Érigé par : Okinawa
Shorin-Ryu Karate Association
Chosin Chibana, président de
l'association et tous les membres.
Calligraphe : Choko Iraha
Gravé par : Sanehiko
Ishimine Lettre écrite au
Département Éducationnel Préfectoral d'Okinawa par Itosu en 1908
Le but du
Tō-de
est de rendre le corps dur comme les pierres et le fer; les mains et les
pieds devraient être utilisés comme des pointes de flèches ; les coeurs
devraient être forts et courageux. Si les enfants pratiquaient le
Tō-de
à l'école élémentaire, ils seraient bien préparés pour le service
militaire. Quand Wellington et Napoléon se sont rencontrés, ils ont
discuté du fait que 'la victoire de demain viendra du terrain de jeux
d'aujourd'hui '. Le
Tō-de
ne peut pas être appris rapidement. Comme un taureau se déplaçant
lentement, et qui marche éventuellement un millier de milles, si on étudie
sérieusement chaque jour, cela prendra trois ou quatre ans pour
assimiler le Tō-de.
La forme même de nos os se modifiera. Ceux qui étudient comme suit découvriront
l'essence du Tō-de
:Dans le Tō-de
les mains et les pieds sont importants, ainsi ils devraient être devraient
être entraînés sur le makiwara. Durant la pratique relâchez vos épaules,
ouvrez vos poumons, sentez votre force, agrippez le sol avec vos
pieds et descendez votre énergie intrinsèque à votre abdomen inférieur.
Frappez avec chaque bras cent ou deux cent fois. En prenant la position de pratique de
Tō-de,
assurez-vous que votre dos est droit, laisser tomber vos épaules,
mettez votre force dans vos jambes, tenez-vous fermement, et mettez
l'énergie intrinsèque dans votre abdomen inférieur, tout en gardant les
parties inférieures et supérieures du corps liées à travers le mouvement. Les techniques externes du
Tō-de
devraient être pratiquées, une par une, plusieurs fois. Puisque ces
techniques sont transmises de bouche à oreille, faites l'effort
d'apprendre les explications, et décidez quand et dans quel contexte il
serait possible de les employer. Pénétrez, contrez, dégagez ; est la règle
du tori-te. Vous devez décider si la pratique sert à
développer un corps sain, ou pour accomplir votre charge. Pendant la pratique vous devriez imaginer
que vous êtes sur un champ de bataille. En bloquant et en frappant, ouvrez
grand les yeux, laissez tomber les épaules et durcissez le corps. Bloquez
maintenant les coups de l'ennemi ! Pratiquez toujours avec cet esprit de
sorte que, lorsque vous serez sur le vrai champ de bataille, vous soyez
naturellement préparé. Ne vous surentraînez pas pendant la
pratique, parce que l'énergie intrinsèque montera vers le haut de votre
visage et vos yeux tourneront rouge, et vous nuirez ainsi à votre corps .
Faites attention. Beaucoup de ceux qui ont maîtrisé le
Tō-de
dans le passé, ont vécu jusqu'à un âge avancé. C'est parce que le
Tō-de
facilite le développement des os et des tendons, il aide les organes
digestifs et est bon pour la circulation du sang. Par conséquent,
dorénavant le Tō-de
devrait devenir la base de toutes les leçons de sports dès l'école
primaires. Si ceci est mis en pratique , je pense que beaucoup d'hommes
seront capables de vaincre contre dix agresseurs. La raison de cet énoncé est qu'il est de
mon avis que tous les étudiants à l'Université préfectorale de la
formation de professeurs de l'Okinawa devraient pratiquer le
Tō-de.
Lorsqu'ils recevront leur diplôme, ils pourront ensuite enseigner les
techniques aux enfants dans les écoles, exactement comme je les ai
enseignés. Dans un délai de dix ans le
Tō-de
se propagera sur tout l'Okinawa et le continent japonais. Ce sera un bon
placement pour notre société militaire. J'espère que vous étudierez
soigneusement les mots que j'ai écrits ici.
Anko Itosu, Meiji 41, Année du singe
(Octobre 1908)
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Le
Tō-de doit être utilisé pour améliorer votre santé. Afin de protéger ses
parents ou son maître, il est approprié d'attaquer un ennemi
indépendamment de sa propre vie. N'attaquez jamais un seul adversaire. Si
on rencontre un bandit ou un truand, on ne devrait pas employer le
Tō-de
mais simplement parer et faire un pas de côté.